Ada Lovelace (bzw. Lady Lovelace) war die Tochter des Dichters Lord Byron und wurde am 10. Dezember 1815 in London geboren.
Mit 19 heiratete sie William King und sie hatten drei Kinder. Am 27. November 1852 starb sie mit 36 Jahren.
Da es zu Lovelaces Zeit Frauen nicht gestattet war, Universitäten zu besuchen, erhielt sie zuhause Privatunterricht. Sie wurde in Musik und Französisch unterrichtet, jedoch war ihre Mutter auch an Mathematik, Astronomie und Geometrie interessiert und ermöglichte ihr deshalb auch eine Ausbildung in Naturwissenschaften.
Zu Lovelaces Professoren gehörte auch Augustus De Morgan, von dem sie viel ihres späteren Wissens lernte.
Mit 10 Jahren ging sie auf ihre erste Bildungsreise nach Europa und erfand zum Spaß mit 13 sowohl eine dampfgetriebene Flugmaschine, als auch die Wissenschaft der Flugologie.
Im Alter von 17 Jahren lernte Lovelace den 42 Jahre alten Charles Babbage kennen und war schnell begeistert von seiner Forschung an einer "analytischen Maschine".
Sie wurde zu seiner Mitarbeiterin und arbeitete mit ihm zusammen an der Rechenmaschine.
Lovelace erkannte schnell einige Sachen, die Babbage nicht sah, weswegen er von ihrer Intelligenz und ihren Fähigkeiten begeistert war.
Lovelace verglich die "analytische Maschine" mit dem damals hochmodernen Jacquard-Webstuhl, der mithilfe von Lochkartenprogrammen beliebige Muster, ohne direkten Einfluss von Menschen, herstellen konnte.
Sie erkannte aber auch, dass die Webstühle einen physischen und einen symbolischen Teil, mit anderen Worten Hardware und Software, hatten.
Zudem war ihr auch bewusst, dass die Rechenmaschine nicht nur mathematische Rechnungen lösen, sondern auch Buchstaben kombinieren und Musik komponieren könnte.
Sie hatte den entscheidenden Unterschied zwischen einer einfachen Rechenmaschine und einem Computer herausgearbeitet.
Laut ihrer Arbeit kann ein Rechner nur eine einzelne Berechnung durchführen und muss manuell betätigt werden, während ein Computer ohne viel manuellen Einfluss ganze Algorithmen von automatisch ablaufen lassen kann.
Babbages Bitte nach finanzieller Unterstützung vom britischen Parlament wurde abgelehnt.
1842 stellte er seine Erfindung in einem Vortrag an einer Universität in Turin vor, woraufhin der italienische Mathematiker Luigi Federico Menabrea eine Beschreibung von Babbages Erfindung auf französisch anfertigte und in der Schweiz veröffentlichte.
1843 übersetzte Lovelace diese Beschreibung ins Englische, fügte aber noch eigene Kommentare und Weiterentwicklungen hinzu, die ihre Übersetzung doppelt so brauchbar wie Menabreas machten.
Insgesamt lässt sich also über ihren Beitrag zur Informatik sagen, dass die Entstehung des heutigen, uns bekannten Computers auf Charles Babbage, aber vor allem auf Ada Lovelace zurückzuführen ist.